显而易见，产品开发是一个涉及多个学科的组织行为，需要基于一系列来源不一的输入内容做出正确的决策。长久以来形成的一个共识是，将结构化和持续性流程贯彻应用于组织中是产品开发成功的关键因素。
对大多数组织而言，一个关键问题是：”是否有可能降低失败率？”如果有可能、 如何降低？
显然，提高新产品成功率是可行的。调查表明，开发实践和流程是成功率提升的基础。
管控新产品失败风险
在整个产品开发流程中，随着产品开发往前推进，累计成本大幅增加产品开发者面对的挑战是，如何确保随着成本增加，产品失败（不确定性水平）的风险下降（见图 3.1和图3.2）。
知识能够改进决策，降低不确定性
产品开发流程的成功建立在一系列正确的决策之上。决策来自知识信息和数据。
图3.3是一个应用广泛的标准的决策框架。这个基本框架正是后文所要讨论的诸多产品开发流程模型的基石。
做出正确决策所需的知识、信息和数据的来源十分广泛:
- 组织记录；
- 组织员工；
- 外部顾问；
- 发表的文献；
- 专利；
- 竞争对手；
- 客户，等等。
产品开发流程中“前端”的重要性
产品开发项目的前端（front end）是一个早期阶段的起点。在进入正式的产品开发 流程之前，组织在该阶段识别机会、形成概念。该阶段包括创意生成阶段、初始概念开发阶段和高级业务阶段。一些文献将其称为”模糊前端”（Fuzzy Front End)，主要是因为它是项目中定义最不明确的一个阶段。
“模糊前端”使得在对较低的成本下，组织有机会较为清晰地探系新产品的潜力。在这个早期阶段，明智的决策能够显著地减少不确定性，并为持续投资该项目提供信心。
练习3.1
你所在的组织是否注重在”模糊前端”阶段做出决策了？
在项目早期阶段，你所在的组织为了改进决束、降低深人开发和产品上市时的不确定性而有哪些举措?
