1983年时年轻的比尔·盖茨。他第一次发现电脑是在西雅图湖滨学校读高一时。图片来源：Photograph by Doug Wilson—Corbis/Getty Images
尽管将一生都投入科技行业，比尔•盖茨仍然非常相信文科教育的价值。
不管用什么标准评判，都可以说比尔·盖茨对成功了如指掌。他十几岁就创立了微软，现在已经成为全世界市值最高的上市公司之一。他创立的基金会是最大的私人慈善组织。值得注意的是，他真正毕业的学校只有一所，就是他1973年就读的西雅图预科学校湖滨学校。（虽然他去了哈佛大学，但在大二的春天就退学了）。
正是在湖滨学校，年轻的比尔遇到了大他两岁的保罗·艾伦，两人都对学校刚刚收购的新型电传终端很感兴趣，资金则来自湖滨学校母亲俱乐部（Lakeside Mothers Club）每年的旧货大甩卖。盖茨和艾伦在机器上鼓捣了很久，结成了编程小组，而且很快就成为了专家。后来湖滨学校的管理人员都找两人编写软件，将学校的日程安排电脑化。这项工作艰难又费劲，因为要把前50年里每一年的日程手动输入，两人花了整个夏天才完成。
在麦卡利斯特大厅（McAllister Hall）的地下室里并肩奋斗的时光铸就了两人深厚的友谊，一直延续到创办微软。盖茨和艾伦始终与学校保持着联系，感谢学校让他们自由地控制庞大又神秘的盒子。
今年10月初，盖茨回到湖滨学校庆祝成立百周年大庆。他向1500名听众讲述了追求专业和好奇心的重要性。尽管他将一生都投入科技行业，但仍然非常相信文科教育的价值。
关于好奇
盖茨说，如果能够保持好奇心，知道自己是什么样的人，不擅长做什么并保持乐观的态度，孩子们可以走得更远。当初正是这些特质推动了盖茨，也是他在微软和比尔及梅琳·达盖茨基金会最重视的员工素质，他认为当代人在技术、人工智能和全球挑战不断增长的世界中最需要的也是这些。
“对于好奇的学习者来说，现在是最好的时候。”盖茨说，“可以利用播客或（在线）讲座更新知识，比以往任何时候都方便。”但他表示，最重要一点的是建立文科知识的基本框架和成长心态，“这样一来就能够明白各种各样的事情，比如对待政府的政策应该有自己的观点，可以带着历史感和所需资源的意识去理解。”
关于民主
“民主参与越来越必要。”盖茨说，“未来几十年里，数字革命将带来惊喜。”盖茨说，人工智能将进入意想不到的前沿领域，“关键的衡量标准就是作为学习者的自信感，继续学习的意愿。基础知识很重要，当然也包括科学。”盖茨表示，将来几十年的许多变化，比如气候变化和资源分配都需要理解科学。
关于分权
刚成年不久，盖茨就很清楚自己的优势和劣势，他擅长编程，对社交却不太擅长。正是由于有自知之明，他经常能够将任务外包，或者找其他具备相应技能的人。“很多创始人都喜欢亲力亲为，自己上手写代码，”他说。“随着微软不断发展，需要大量的调整，刚开始我写了大部分代码，就算我没写过也会去看代码然后编辑。如果有代码我没有看过就发布感觉很奇怪，好像质量会下降一样。”
“招来史蒂夫·鲍尔默很有好处，他非常喜欢管理层和员工，我招了很多经验丰富的人。”盖茨说。“我找的第一任总裁没有成功，找第二任总裁时我太害羞了不敢找他，后来只能派董事会成员告诉他（Radio Shack的乔恩·谢利）想聘请他，因为我感觉如果我去说可能会被笑话。”
盖茨说，虽然他已经非常专业，只在他非常擅长的事上花时间，但他对其他领域的好奇心迫使他扩展知识面。“我确实需要学习新东西，支撑我的是我能够招聘到真正了不起的人，只要我努力去学习就行，比如销售人员，你是怎么做的？”
关于错误和失败
尽管如此，盖茨承认，很多次他等的时间太久，没能及时抓住新领域的增长，部分原因是他骨子里的乐观情绪，总是相信事情会顺利解决。他决定离开哈佛投身于新兴的软件世界时，“我是全身心投入的。关于多快招聘员工，能不能付得起他们的工资，我们的工程系统如何工作，我都没犹豫。但招聘重要的商界人士方面，就有点慢……我可能等得太久了。我等太久才想到，要找人维持我们与政府的良好关系。”
他介绍了微软的发展轨迹，后来又介绍了基金会，称成立基金会是出于“非常乐观的心态”，这也是成功另一个关键因素。盖茨说，从某种意义上说，专注做事是好事。先积攒一些成功经验可以克服暂时的失败，并保持前进的动力。
“微软内部经历过各种各样的失败，比如我们宣布推出Windows系统两年后才发布，但也积累了足够的成功案例证明确实能够顺利运行，我们可以承担非常大的风险。现在基金业的重要项目之一是研制HIV疫苗，最后肯定能够成功。按照我设想应该现在已经研制成功了，但可能还得等八年。”盖茨说。
关于成功秘诀
盖茨一直特别强调自己是“好奇的学习者”，而且最出名的是不管去哪都随身带一大包书。哦对，多读书也是成功的另一个必要因素。这位亿万富翁慈善家表示，马修·沃克的《为什么要睡觉》（Why We Sleep）算是最近对他影响最大的一本书。
盖茨说，20多岁时拼命开创微软的事业，不管是自己还是关心的事都堪称“狂热”。他直到30多岁才休周末，几年后才真正开始休假。如今64岁的他终于意识到睡眠有多么重要。
想成为比尔·盖茨一样成功的人吗？好好读书，好好睡觉。（财富中文网）
译者：冯丰
审校：夏林
